Mikrosfera to puste kulki glinokrzemianowe, które są wypełnione azotem oraz dwutlenkiem węgla. Jest ona wartościowym elementem odpadów elektrowni cieplnych, które mają w swoim składzie popiół. Powstają w trakcie spalania płomieniowego węgla, po czym trafiają do stawu osadowego, skąd wypływają na powierzchnię wody i tam są zbierane. Właściwości mikrosfery sprawiły, że stała się ona pożądanym produktem w przemyśle. Zwykle stosowana jest jako wypełniacz dla rozmaitych tworzyw, w tym takich jak cement, żywica i gips. Jeśli chodzi o produkt, jakim jest mikrosfera sprzedaż odbywa się przez odpowiednie firmy, które posiadają narzędzia, jak i procedury do jej wytwarzania.
Popularność materiału wynika między innymi z jego odporności na wysokie temperatury, a także neutralnego wpływu na środowisko naturalne. Znajduje zastosowanie jako dodatek do materiałów izolacji termicznej i akustycznej. Co więcej, jego obecność w kompozytach budowlanych zwiększa ich trwałość w trudnych warunkach eksploatacji. Mikrosfera wyróżnia się także właściwościami pucolanowymi, dzięki czemu może być wykorzystywana jako lekki wypełniacz mineralny, który zwiększa właściwości termoizolacyjne zapraw oraz betonów powstających na bazie spoiw mineralnych. Ponadto materiał może być wykorzystywany jako wypełniacz tworzyw sztucznych oraz składnik zasypek izolacyjnych. Natomiast w pracach drogowych do wypełniania mas asfaltowych. W związku z tym popularność mikrosfery może wynikać z jej szerokiego zastosowania.
