Prawidłowe pakowanie leków jest krytycznym krokiem w ich przechowywaniu i stosowaniu. Właściwe opakowanie zapewnia, że lek pozostaje bezpieczny, skuteczny i zgodny z normami prawnymi.
Właściwe opakowanie farmaceutyczne chroni leki przed ciepłem, światłem i wilgocią, a także uszkodzeniami fizycznymi. Zapewnia również dowód manipulacji, aby zapewnić, że produkt nie został otwarty lub użyty przed dotarciem do miejsca przeznaczenia. Opakowania farmaceutyczne muszą zachować integralność leku podczas transportu lotniczego, lądowego lub morskiego. Dlatego muszą być trwałe i wystarczająco mocne, aby wytrzymać każdy rodzaj transportu. Powinny być również łatwe do otwarcia i zamknięcia, aby personel medyczny mógł szybko uzyskać dostęp do leku w sytuacji awaryjnej.
Ciepło może uszkodzić lub zniszczyć aktywny składnik leku lub zmienić jego właściwości chemiczne tak, że nie będzie on już działał prawidłowo. Światło z czasem rozkłada niektóre leki i może spowodować, że stracą one swoją moc lub staną się toksyczne dla ludzi. Wilgoć może powodować przedwczesne rozpadanie się tabletek, co powoduje, że pacjenci przyjmują nieprawidłowe dawki lub całkowicie je pomijają.
Opakowania farmaceutyczne muszą być również odporne na manipulacje, aby ludzie nie otwierali opakowań bez upoważnienia producenta lub farmaceuty. Manipulowanie jest poważnym problemem, ponieważ umożliwia ludziom przyjmowanie większej niż zalecana ilości leków – czasami ze skutkiem śmiertelnym – lub może prowadzić do sprzedaży leków na ulicy jako podróbek (które nie działają zgodnie z oczekiwaniami).
